Движение юннатов зародилось в Москве в 1918 г. В мае на Сокольниках была организована первая станция, носившая вначале название Станция юных любителей природы. 15 июня 1918 года сотрудники Станции провели первую официально организованную экскурсию. Это стало официальной датой организации.
Движение окрепло в 1930-е. Стало важным в годы войны, когда дети помогали в озеленении разрушенных городов. Полную силу организация юных натуралистов набрала в послевоенные годы.
В Томской области была широко развернута юннатская работа по развитию садоводства и озеленения, в нее активно включались школьники города и сельских районов.
В 1955 г. по инициативе ЦК ВЛКСМ, Всесоюзной сельскохозяйственной выставки (ВСХВ) и Министерства просвещения РСФСР был проведен Всесоюзный слет юных натуралистов, посвященный 100-летию И.В. Мичурина. На следующий год, в августе 1956 г. был проведен 1-й Всероссийский слет юннатов и Всесоюзный конкурс юных садоводов.
Томские юннаты неоднократно были участниками ВСХВ, победителями Всесоюзных конкурсов юных садоводов, в Томской области регулярно проводились областные конкурсы и слеты юннатов.
О размахе движения юных натуралистов в нашей области рассказывает документ 1956 г., выявленный в фонде Томского обкома ВЛКСМ. Он содержит сведения о работах по садоводству нескольких победителей областного [этапа] Всесоюзного конкурса юных садоводов. Это Кудиновская семилетняя школа Кожевниковского района, Большеключиновская семилетняя школа Томского района, Гореловская семилетняя школа Чаинского района, Парбигская средняя школа Парбигского района, школа детской трудовой колонии №2, Тогурский детский дом Колпашевского района, кружок юных садоводов и цветоводов областной станции натуралистов.
Информация Томского обкома ВЛКСМ в ЦК ВЛКСМ «О подведении итогов областного [этапа] Всесоюзного конкурса юных садоводов» от 19 декабря 1956 года // ЦДНИ ТО. Ф. 608. Оп. 29. Д. 5. Лл. 63-71. Подлинник. Машинопись.
Выявление документов и подготовка к публикации зам. директора ЦДНИ ТО, Л. Н. Приль
